今回は、言語外の領域で考える、ということについて書いてみます。

人は、考える時に脳内で膨大な量の情報を処理しているけれど、言葉に出来るのはそのうちのほんのわずかな部分でしかないと聞きました。

へえ、そうなのかと思っていたところ、確かに人は言葉以外の領域で沢山のことを考えていると実感したエピソードに遭遇しました。

乳児さんが離乳食を食べる時の口と舌の動きを確認したくて、保育園を訪ねた際に０歳児の部屋でお昼ごはんの様子を見学させてもらいました。

10カ月の子が嬉しそうに、ご機嫌でお昼ごはんを食べています。

保育士の先生が、ごはんやおかずをスプーンに掬って口元へと運ぶと、口を開けて待ち構えています。パクリとスプーンをくわえて、上手に口の中に取り込みます。もっとちょうだい、あれがたべたい、と仕草や声でアピールします。

私も食べさせてみようと、保育士の先生に代わってもらい、スプーンで掬ってごはんを口元へと運びました。

私がスプーンを持った時点で怪訝な顔をします。絶賛、人見知りの時期です。当然でしょう。

とはいえ、怪訝な顔をしながらも口元に運ばれたスプーンに向かって口を開け、体を乗り出しました。

が、ピタッと動きが止まりました。口を開けたまましばらく躊躇したあと、口を閉じて体を引いてしまいました。スプーンを近付けても、もう口を開けてくれません。しまいにはプイっと横を向いてしまいました。

この間、この子の頭の中では色んな思いや考えが行き交ったはずです。

言葉にしてみるとこんな感じでしょうか？

ごはんおいし～♪

えっ？なに？このひとがたべさせるの？

え？だれ？なんで？だいじょうぶ？え？え？

あ、ごはんきた。

あ～、、、（ん）ちょっと、いやかも？

う～ん、なんかいやなきもち、、、。

どうしよう？ごはん、たべたいけど、、、。

やっぱりむり！たべたくない。

いやだ、たべないっ！

ぷいっ。

分かる言葉が徐々に増えてきているとはいえ（「まんま」「バイバイ」「ちょうだい」などに反応してくれます）、上述のような言葉は恐らくまだ身に付いていないだろうと思います。

けれど、この子が「考えていた」ことは間違いないでしょう。言葉にならない領域で目まぐるしく考え、結果として行動を決めたはずです。（食べたい、けど、食べたくない！プイッ）

確かに言葉にならない領域で、膨大な量の情報が行き交っている、と実感させてもらったエピソードでした。

子どもの発達過程は本当に興味が尽きませんね。